Hydrogène
Applications
L’hydrogène aujourd’hui plus que jamais !
Depuis plus de 40 ans, Air Liquide a développé une gamme diversifiée de produits autour de l’hydrogène. Déjà utilisé dans le raffinage des hydrocarbures, dans l’industrie pétrochimique, dans l’industrie du verre, dans les traitements thermiques et dans le secteur agro-alimentaire, l’hydrogène est loin d’avoir dit son dernier mot.
Aujourd’hui, la demande provient très majoritairement des grands industriels du raffinage et de la chimie qui utilisent l’hydrogène dans de multiples applications, basiques ou innovantes.
L’hydrogène permet de transformer les molécules de pétrole et de réduire les émissions de soufre.
L’hydrogène joue un rôle-clé dans l’industrie du raffinage. Utilisé pour casser de grosses molécules de pétrole par réaction chimique, il permet de produire de l’essence et du gasoil. Dans le cadre des spécifications réglementaires environnementales des années 1990, il est également utilisé en grandes quantités pour produire des carburants à basse teneur en soufre.
L’industrie pétrochimique utilise abondamment l’hydrogène.
Air Liquide a construit en Europe de vastes réseaux de distribution d’hydrogène par canalisation pour approvisionner divers clients pétrochimiques. L’augmentation de la demande en hydrogène s’explique en grande partie par la production de polyuréthane utilisé dans la fabrication de mousses d’isolation thermique contribuant ainsi à la maîtrise de l’énergie.
D’autre part, les compagnies pétrolières souhaitent transformer du brut plus lourd, ce qui nécessite encore plus d’hydrogène qu’auparavant.
Air Liquide est également partenaire majeur du programme Ariane.
Air Liquide fournit de l’hydrogène liquide à l’industrie spatiale depuis 1967. En outre, la DTA (Division des Techniques Avancées) du Groupe et sa filiale Cryospace sont chargées de concevoir et fabriquer les réservoirs d’hydrogène liquide et d’oxygène utilisés lors de la principale étape de lancement d’Ariane 5.
Air Liquide s’engage fortement sur les marchés émergents de l’hydrogène, nouvelle vedette des énergies vertes.
DTA, la Division des Techniques Avancées d’Air Liquide développe de nouvelles solutions innovantes telles que des réservoirs pour hydrogène liquide, des réservoirs pour hydrogène gazeux à très haute pression (700 bar) destinés aux véhicules, des stations services de remplissage, des unités de production d’hydrogène sans dioxyde de carbone. Toutes ces avancées formeront les maillons de la future chaîne énergétique de l’hydrogène.
D’autres avancées technologiques sont en marche : Axane (filiale à 100 % d’Air Liquide) et le département Gaz Industriels Services du Groupe (GIS) ont fourni des stations hydrogène à Bouygues Telecom en France et à Telefonica en Espagne. Les piles à combustibles assurent l’alimentation électrique continue de stations téléphoniques isolées. Certains services de secours sont également équipés de ces unités mobiles pour fournir l’électricité sur les lieux d’intervention.
Air Liquide participe à des projets ambitieux comme Cute (Clean Urban Transport for Europe), le Chalenge Bidendum (Michelin) et HyChain-Minitrans. HyChain-Minitrans est un projet grandeur nature financé par l’Union européenne. Il s’agit du plus grand test jamais réalisé au monde dans le domaine des transports à hydrogène. Il apporte les retours d’expérience concrets d’utilisateurs effectifs de la technologie et démontre l’expertise du Groupe Air Liquide en matière de logistique de distribution de l’hydrogène. Lancé en 2006, le projet HyChain-Minitrans devrait durer jusqu’en 2010. Il permet aux citoyens de quatre régions de l’Union européenne (en Allemagne, en Italie, en France et en Espagne) de tester plus de 150 véhicules de ville, tous alimentés en électricité par des piles à hydrogène majoritairement fournies par Axane. Par son large périmètre géographique et le soutien officiel dont il bénéficie, HyChain-Minitrans devrait grandement contribuer à la commercialisation de la technologie des piles à combustible.
Air Liquide est également partenaire du premier bus belge à propulsion hybride mû par de l’énergie propre. Ce bus a été présenté pour la première fois en mai 2007. Conçu et construit par la société Van Hool à Koningshooikt, près de Lier, ce bus est doté d’un moteur hybride. L’énergie de propulsion provient d’une part d’une pile à combustible qui transforme l’hydrogène en électricité et d’autre part de batteries électriques. La DTA, Division des Technologies Avancées du Groupe Air Liquide a conçu la station service de remplissage tandis qu’Air Liquide Belge assure les approvisionnements en hydrogène.
Produire de l’hydrogène en limitant les émissions de CO2 est notre ambition.
Les applications de l’hydrogène contribuent significativement à l’industrialisation et au développement durable. Toutefois, la méthode employée pour produire l’essentiel de l’hydrogène mondial – procédé de reformage du gaz naturel (SMR) – rejette elle-même du carbone. Le grand défi aujourd’hui consiste à trouver des moyens de réduire, voire de supprimer ces émissions, par exemple via la séquestration, procédé qui permet de capter le dioxyde de carbone et de le stocker sous terre. Air Liquide y travaille activement.
Air Liquide propose également à certains clients des procédés comme Floxal™, qui permettent de produire de plus petites quantités d’hydrogène par électrolyse (donc sans hydrocarbures).
En développant activement des solutions énergétiques à base d’hydrogène, Air Liquide continue à explorer de nouvelles technologies plus respectueuses de l’environnement et réaffirme son engagement en faveur du développement durable.
Consultez également ces différents documents concernant l’hydrogène et le développement durable :
Air Liquide, sponsor officiel de la coupe
Gordon Bennett 2007
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