Une cuve de flottage consomme en moyenne de 1200 à 1500 Nm³/h d'azote haute pureté, et de 60 à 100 Nm³/h d'hydrogène haute pureté pour constituer l'atmosphère réductrice et réfrigérante du procédé de formage (bain d'étain). Le débit d'hydrogène est conditionné par le taux d'entraînement d'oxygène et de soufre dissous dans le verre. Plus ce dernier contiendra d'oxygène et de soufre dissous, plus il faudra d'hydrogène pour réagir avec ces éléments et former de l'H₂O et du H₂S. L'azote sert à diluer l'hydrogène à une concentration de 4 à 10 %. Une trop forte concentration d'hydrogène dans l'atmosphère conduirait à la formation de bulles sous le verre, là où il y aurait dégagement d'hydrogène hors de l'étain. Une fonction complémentaire de l'atmosphère est de faire office de couverture à la sortie de la cuve de flottage pour empêcher toute infiltration d'air.

L'azote est fourni par une unité de production cryogénique sur site (FLOXAL APSA L Série L). L'alimentation en hydrogène s'effectue généralement à partir d'un stockage liquide ou gazeux (jusqu'à présent, la production d'hydrogène sur site s'est rarement révélée le mode d'approvisionnement le plus économique). S'il en passe un à proximité, le gazoduc est quasi toujours le mode d'approvisionnement à privilégier.
Outre l'hydrogène et l'azote haute pureté, la fourniture englobe généralement aussi le système de mélange permettant de générer l'atmosphère conformément au cahier des charges du client.